永夜漂流(15)

永夜漂流(15)

太阳升起时，他正在写计画、列补给清单，艾莉丝则在被窝里动来动去。
她裹着睡袋站起身，像裹着一件带帽子的长斗篷，笨手笨脚地拖着步子走到他身边，乱蓬蓬的头髮戳向四面八方。
她碰了碰他的写字板，一只手搭在他的肩膀上，耸了耸肩，好像在问：“怎么了？”他握住她的手，转过身看她。
“我们去旅行吧。
”
“你他妈做了什么？”伊万诺夫朝泰尔吼起来。
泰尔像挥舞武器一般挥动着自己的雷达平板电脑。
他们的声音响彻离心舱，引得大家纷纷聚过来。
“我他妈什么也没做，”泰尔喊回去，脸上绯红一片，“我一早上一直盯着这个显示幕，周围什么也没有—没有碎片，没有小行星，五十英里内他妈什么都没有。
”“呸，有东西撞上天线了，不是吗？也许是我们正处于主小行星带，所以是他妈一颗小行星，不是吗？还是你以为天线会自己掉下去？”“够了！”哈珀喊道，“你们够了。
”泰尔把平板电脑丢到自己的床铺上，走到炉灶边，背对着大家，让自己冷静下来。
伊万诺夫的脖子依然青筋暴露，但是他双臂环抱在胸前，暂时闭上了嘴巴。
哈珀站得更直了，仿佛要以魁梧的体格唤起自己在宇航员面前的领导力。
“我想谈谈如何修理我们的通信装置，现在我压根儿不关心这件事是怎么发生的，除非这原因跟我们的目标有关。
现在，要想取回天线几乎是不可能了。
说说其他方案。
”所有宇航员都一声不吭地盯着地板。
泰尔依然背对着大家。
苏利可以听到伊万诺夫的牙齿紧紧咬在一起，发出低沉而尖厉的摩擦声。
底比斯一个接一个地掰响自己的指关节。
黛维用鞋尖在地板上画圈。
“其他方案，”哈珀重複道，这次声音里透着一丝警告意味，“现在就说。
”“我们可以组装一根新的天线，”苏利建议，“主要组件我应该都有，要是我们能从着陆舱拆下抛物面天线的话就更好了。
成品不会像之前那么好，但应该能用。
”底比斯把手指交缠在一起，点点头。
“替代天线合理可行，我同意，”他说，“但是安装需要大量舱外活动—可能需要出舱两次，一次是检查损坏情况，修整损坏点，一次是安装新天线。
风险是不可避免的。
我们必须开始準备了，但是也不必着急—毕竟地球那边也没太多回应。
”“这点提得好，”苏利说，“只要接收器不工作，木卫探测器上设置的上行信号就会丢失，但现在它们不在我们优先考虑的事项中。
我甚至不确定新系统是否强大到可以收到那些信号。
与此同时，地球这么久以来一直沉默着—没有杂讯汙染，没有卫星活动，什么也没有。
我一直在检查，但一直只有诡异的安静。
所以，我们还是慢慢来，好好做。
”泰尔终于转过身来：“要是能给我几天时间的话，我可以尝试检测雷达灵敏度。
我不确定是否会奏效，但也许可以。
既然我们要把活人送出舱，我会了解一下微流星体密度。
”伊万诺夫的牙齿又咯吱咯吱响起来，苏利听到这声音变得局促不安。
黛维还是什么话也没说。
哈珀歎了口气，捋了捋头髮，在权衡之际，舌头抵着牙根无意识地发出了啧啧声。
他双臂交叉，而后又鬆开。
最终，他开口了。
“那么，我们就尽可能从飞船内部评估损坏情况，然后开始新天线更换工作。
苏利文、黛维、底比斯，我希望你们三个人一起製作新的天线。
苏利，我们先不必顾虑木卫探测器了。
如果我们能够收到它们的信号，那很好；如果不行，就专注于地球。
泰尔，我要你留心雷达系统，看看是什么撞到了我们，以及怎么做才能防止或至少预测下一次撞击。
伊万诺夫，你和我用舱外摄像头了解一下损坏情况。
谢谢大家—慢慢来，好好做。
这就开始吧。
”自会议开始，黛维什么话也没说，苏利不确定她有没有听进去。
但当他们离开离心舱，去着陆舱查看设备时，黛维转向苏利开始闲聊。
黛维满脑子想的都是他们即将一起组装的替代天线。
她意识清晰，喋喋不休，苏利轻呼一口气，如释重负。
要说谁能确保这个计画成功实现，那非黛维莫属。
终于又有工作了，还是重要的工作。
自四个月前离开木星以来，“乙太号”第一次回到热火朝天的状态。
苏利、黛维和底比斯扫蕩了整艘飞船，寻找多余的可用零件。
他们从着陆舱拆下抛物面天线，通信舱内堆满了四处挖来的多余物品。
当哈珀和伊万诺夫彙报他们对安装点仅有的了解时，替代天线的组装工作正在稳步进行。
苏利和工程师们把“微型地球”的桌子当工作区，这样工具便不会飘走。
“微型地球”的主控led灯自动熄灭了，预示一天已经结束，但他们还在那里工作。
每个隔间里的阅读灯都亮着，让离心舱仿佛氤氲在一层轻柔的烛光中。
手錶显示已经午夜了，但时间的限制似乎已经无关紧要。
他们很疲倦，但斗志昂扬。
这次故障唤醒了他们，让他们关注当下。
他们终于有事可做，有了倾注精力的理由。
连伊万诺夫也参与其中，表现得比前几个月更为亲切。
苏利和黛维负责大部分组装工作，底比斯则给她们递工具，準备她们需要的元件。
“钻头。
”黛维说，底比斯不等她抬头，就把东西放到她手里。
“钢丝钳。
”苏利开口时，底比斯已经在她肘旁候着了。
新天线的组装工作进展迅速，比他们登陆木卫以来做的任何事情都要快。
底比斯和黛维离开后，苏利在桌旁又待了一个小时，继续调整，但主要还是沉思。
清理完这片区域后，苏利朝自己的卧铺隔间走去。
泰尔在沙发上一边研究密密麻麻写满计算公式的笔记本，一边拨弄着放在大腿上的平板电脑。
哈珀和伊万诺夫在盥洗室附近低声交谈。
哈珀说了一些话，她听不清楚，伊万诺夫露出由衷的微笑。
伊万诺夫把手在指挥官的肩上放了片刻，然后进入盥洗室，哈珀则返回自己的隔间。
苏利注意到伊万诺夫没拉隔帘。
往里看时，她发现每一面墙都贴满了整排整排的照片，照片上是他的家人，每个人都顶着白金色头髮，每个人都喜笑颜开。
伊万诺夫比预想中回来得早，看到她盯着相片。
她脸红了，等着被责駡，但他似乎并不介意。
“太多了点儿，对吧？”他问。
苏利摇摇头。
“一点儿也不多，”她说，“我觉得这很完美。
我倒希望自己从家里多带点东西过来，但我没有……嗯，我当初没想到现在会这么需要它们。
”“你有一个女儿。
”他说道，不是一句疑问，而是一句陈述，“你的丈夫—他不理解你？”她先是惊讶于他的直率，然后对他一语中的深感惊奇。
在某些重要方面，伊万诺夫竟然了解她，她对此颇感意外。
他已经好几周没有跟她说话了，可突然之间，他比她自己看得更为透彻。
她想起之前在休士顿那家露天咖啡馆看到他们一家人吃晚饭的情景，想起他帮女儿把食物切成小块时的温柔样子，想起他在妻子讲故事时的喜悦和关注，想起他们脸上洋溢的爱。
“是的，他不理解。
”苏利说。
“我的妻子也不理解，但她努力去理解。
我相信这是我的福气。
”伊万诺夫拍拍她的手臂，“不是每个人都有这样的使命感，”他耸耸肩说道，“我想，他们只是琢磨不透。
晚安。
”他爬进床铺，拉上了隔帘。
露西的照片孤零零地钉在墙上，看起来如此渺小，照片周围空蕩蕩的空间好似无边海洋。
苏利伸手触摸女儿的脸颊，那里早已沾上指印。
她关上阅读灯，在黑暗中躺下来。
但即使闭上双眼，照片的苦闷影像仍在她眼里灼灼燃烧。
她觉得自己睡不着了，因为重新投入工作让她太过亢奋。
但最终，她还是沉入了梦乡，梦到萤火虫打扮成小姑娘的模样儿。
隔帘外渐强的晨光唤醒了苏利，但她上床入睡才不过几个小时。
她闭上双眼，不去理会闹钟。
等她重新睁眼，已经快十一点了。
她在穿连身衣、编辫子时，已经开始思考，计画着给替代天线安装一个底座。
哈珀坐在长桌前，面前摊着一堆“乙太号”的工程图，放着一杯即溶咖啡。
她在他身旁的长凳上坐下，他没有抬头。
“早上好。
”她轻快地打了个招呼。
他眼皮肿胀，眼圈发红，目光继续低垂着。
“你睡过吗？”她问。

他像是吃了一惊：“嗯？哦，没有，应该没有。
太忙了。
”她更加仔细地看了看工程图，发现他已经在上面为出舱活动做标记了。
“谁出去？你决定了吗？”哈珀歎了口气，用手腕揉揉眼眶。
“只能是你，”他慢慢说道，双手落在腿上，“还有黛维。
”苏利点点头。
他的身体语言有些奇怪，有些不太情愿的样子。
他是觉得她不愿意出舱吗？还是他在担心黛维？她等待着，想看看他会不会再说些什么。
不一会儿，他开口了。
“我不确定黛维在情绪上能不能胜任这件事，也不确定底比斯能不能像她那样在舱外见机行事。
我已经琢磨好几个小时了。
只能让黛维上。
”“她能处理好的。
”苏利说，但是当她看到哈珀脸上的无奈表情时，她突然领会了他的犹豫。
她想起黛维的噩梦，想起她最近检查飞船时犯下的失误。
她从没见过哈珀如此迟疑，这让她惊慌。
毕竟，他可是他们的指挥官啊。
“我跟她一起呢，再说还有你和底比斯指导我们怎么做。
哈珀，会没事的。
我们能成功的。
你最好休息一会儿，你看起来很憔悴。
”他笑起来：“我敢说不只是憔悴。
”他的头顶上竖着一小撮头髮。
苏利有股冲动，想要伸手抚平它，就像她会为露西做的那样，但她没有。
“是的。
我命令你睡几个小时。
我们有的是时间，别因为这件事把自己累垮了。
”哈珀点点头：“我知道，我只是—我很担心……”他对她凝视良久，然后垂下目光。
她等着，但这次他没有把话说完。
苏利伸手按按他的肩膀，把手缩回连身衣口袋，仿佛是为了阻止自己继续触碰他。
“我也很担心，但她比我们俩加在一起都聪明。
要是她都做不了，那就没人能做到了。
”她故作轻鬆地说，但哈珀没有笑。
“我知道，”他说，“但那正是我的担心之处。
”两天之后，替代天线组装完成，第一次出舱活动也安排妥当。
苏利习惯性地朝通信舱飘动，而后才意识到没了天线，她在那儿什么也做不了。
她用手指拂过沿着墙壁排列的机器开关和按钮，显示幕没亮，扬声器也没声音。
此时的通信舱更像是一座坟墓，而非通信中心。
她在那儿待得越久，这安静就越令人毛骨悚然。
最终，她飘出通信舱，飘过走廊去控制舱和穹顶。
黛维飘浮在穹顶的全景窗前，双手压在厚厚的石英玻璃上，后颈髮辫上的鬆散头髮飘离头部，悬浮在肩胛骨之间，像一片黑色的云。
她和往常一样穿着深红色的连身衣，把裤腿卷到脚踝上方，红裤子和白袜子之间的一两寸皮肤清晰可见。
她没有穿鞋。
窗外笼罩着漫无边际的黑暗，深不见底，流动不息，静谧无声。
亿万星光灼灼闪耀，太过遥远而无法照亮任何东西，又太过明亮而让人无法视而不见。
“你在看什么？”苏利问，头朝前飘向穹顶，停在黛维身旁。
“眼前的一切。
”黛维说道，紧张地玩弄着连身衣的拉鍊，拉到脖颈后又拉回胸口，快速地来回拉着，直到浅紫灰色的衬衫卡进塑胶拉鍊里。
她没有把拉鍊解开。
“也可能是虚无。
我讲不清楚。
”她们沉默地飘浮在一起，望向窗外广袤的虚空。
一想到要置身其中，在这片真空中停留，家似乎离得更远了。
在外面，没有安全网，除了一条细绳和彼此，没有其他东西能将飘浮的宇航员与这艘飞船相连。


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